Nous allons utiliser la technique du perçage par érosion. Dans cette technique, il s'agit d'une usure du verre par contact avec des grains abrasifs. La poudre abrasive est mise en contact avec le verre grâce à un morceau de cuivre. Le cuivre est un métal tendre, les grains abrasifs peuvent s'incruster dedans et créer une mini meule. Les grains d'abrasif peuvent être de la poudre de corindon ou, plus facile à trouver, de la pâte à roder les pièces automobiles. Tous les accessoiristes automobiles disposent de cette pâte à roder les soupapes. Quant à la pièce en cuivre, il s'agira tout simplement d'un raccord de plomberie.

Les raccords de plomberie existent en quantités de tailles tout à fait adaptées à notre usage. Vous trouverez toutes les tailles nécessaires en une simple visite au rayon accessoires en cuivre du magasin de bricolage le plus proche. D'un diamètre commun de 10 à 16, vous pouvez aussi aller jusqu'aux très gros diamètres de 32 à 40 pour les trous d'évacuation vers le filtre par exemple.

Les raccords de cuivre utilisés

Reste à adapter ces diamètres à notre perceuse. Pourquoi une perceuse ? Tout simplement parce que c'est l'outil qui va faire frotter notre raccord et sa pâte à roder sur le verre. Et puis, quoi de plus naturel qu'une perceuse pour percer ? Même si ce n'est pas tout à fait comme une perceuse qu'elle sera utilisée.

Il suffit donc d'assembler plusieurs raccords et manchons pour réaliser une adaptation des diamètres. Les mandrins des perceuses sont souvent capables de prendre une pièce de diamètre 13. Parfait, les plus courants des raccords sont disponibles en diamètre 12 mm. Un savant empilage permet de passer de 32 à 12 mm sans soucis. Un simple assemblage avec de la colle cyanoacrylate (super glue) en assure la fixation. Inutile de faire des soudures ou des fixations plus complexes. Les efforts d'arrachement et la température de fonctionnement sont compatibles avec un collage.

L'outil en question.

La perceuse est, de préférence, fixée sur un socle sur pied. Mais ce n'est pas impératif, c'est simplement beaucoup plus facile. Pour les très grands bacs, ce n'est pas toujours possible. Nous pouvons alors percer à main levée. Avec prudence et en surveillant sans arrêt notre travail. La perceuse doit toujours être bien verticale.

Il est facile avec cette méthode de percer des bacs déjà collés. La pâte à roder est répartie autour de la zone ou nous voulons percer. L'outil est posé en contact avec la vitre de façon à être bien à plat et amorcer correctement. Commencez à faire tourner tout doucement la perceuse pour aider à "marquer" le verre. Il sera toujours temps d'activer une vitesse supérieure quand l'amorce servira de guide.

Le perçage dans la cuve.

Au bout de quelques minutes, le verre est bien marqué et une amorce permet de nous guider dans notre travail. Pensez à renouveler souvent la pâte à roder. Ne pas utiliser une vitesse trop élevée, ni trop appuyer sur le verre. La température monte vite et le perçage émet un bruit désagréable du fait de l'absence de grains d'abrasif entre le verre et le cuivre. Les grains sont en fait écrasés et incorporés au cuivre, ils doivent être renouvelés souvent. Pour cela, un simple nettoyage avec un chiffon suffit. Etaler ensuite une nouvelle couche de pâte à roder.

L'amorce.

Quelques détails qui ont leur importance :

• N'oubliez pas de vérifier si la perceuse n'est pas restée en mode percussion. Le trou serait vite percé, mais avec de gros dégâts.
• Travaillez sur une surface plane et stable.
• Isolez la vitre avec une pièce de tissu ou du polystyrène pour éviter les vibrations.
• Prenez votre temps et soyez patient. L'usure est lente !
• Sortez régulièrement l'outil de votre empreinte. Surtout pour des verres épais. Cela permet de remplir de pâte à roder neuve et d'évacuer le mélange de verre usé, de cuivre et de pâte usée.

Le résultat.

Attention, au moment de déboucher, vous risquez de faire éclater le verre. Il est judicieux de retourner notre plaque à percer et d'amorcer le trou de l'autre face. Ainsi, la jonction se fait dans l'épaisseur de la vitre et il n'y a pas d'éclats.

Légers éclats en débouchant.

Voilà, quelques heures de patience plus tard et une boîte de pâte à roder, le verre de 12 mm est percé à un diamètre légèrement supérieur à 32 mm. L'aquarium dispose maintenant d'un trou dans le fond, dont je vais faire un bon usage. A votre tour et n'hésitez pas à communiquer vos expériences.

Et voilà le trou fini.